Der Weg beginntvor dem ersten Schritt.

Mit der Kleidung verändert sich mehr als mein Äußeres. Sie markiert den Übergang in einen Raum, der dem Alltag entrückt ist. Ich kehre zurück als jemand, der diesen Weg betreten hat – noch nicht vollständig Henro, aber mit einem Bewusstsein, das sich gewandelt hat. Der Tempelbereich wirkt auf einmal verdichteter. Mein Blick bleibt am HondōHondō 本堂
Haupthalle eines buddhistischen Tempels, in der der Honzon verehrt wird. hängen: breite Steinstufen, massive Holzbalken, dunkel und warm, und große Papierlaternen mit der Aufschrift 四国第一番 – Shikoku Nummer Eins.

Wir wechseln kein Wort. Zwei Pilger im weißen Gewand, verbunden durch dieselbe Richtung. Der Abstand zwischen uns bleibt bestehen. Als er vor dem Tempel stehen bleibt und ich wenig später ankomme, endet unser gemeinsamer Weg. Für eine kurze Strecke waren wir eine Gemeinschaft – mein unbekannter, schweigender Weggefährte und ich.

Vor dem Altar markiert ein eisernes Gitter die Grenze zum Raum unter der Halle. Der Anblick ist ungewohnt. Andernorts nimmt meist eine hölzerne Saisen-bakoSaisen-bako 賽銭箱
Opferkasten für Geldgaben vor Tempeln und Schreinen., ein Opferkasten, die Münzen der Besucher auf. Ich werfe eine Münze durch das Gitter. Aus der Tiefe steigt ein heller, metallischer Klang empor. Er breitet sich im Raum aus und verliert sich allmählich in der Stille.

Dann nehme ich die letzten drei Räucherstäbchen aus meiner Tasche. Sie stehen, so wird es oft erklärt, für Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft. Der lange Weg hat sie gezeichnet. Einige Stellen sind gebrochen, die Kanten ausgefranst. In diesen Spuren scheint die zurückgelegte Strecke bewahrt: kalte Morgenstunden, weite Tempelhöfe und das wiederholte Öffnen der Tasche.

Ich entzünde sie an der Flamme meiner Kerze. Dünne Rauchfäden steigen empor. Die Spuren des Weges werden Teil der Gabe. Und während sie langsam verglimmen – Namu Daishi Henjō KongōNamu Daishi Henjō Kongō 南無大師遍照金剛
Mantra der Daishi-Verehrung. Namu bezeichnet Verehrung oder Zuflucht. Henjō Kongō lässt sich als „alles erhellender Vajra“ wiedergeben..

Nach einer halben Stunde erreiche ich den Ishite-ji. Am TemizuyaChōzuya / Temizuya 手水舎
Anlage mit einem Wasserbecken am Eingang von Schreinen und buddhistischen Tempeln. Dort vollzieht der Besucher mit einer Hishaku das Temizu und reinigt vor dem Gebet Hände und Mund. lasse ich das kalte Wasser aus der Schöpfkelle über meine Finger gleiten. Zuerst reinige ich die linke Hand, dann die rechte, danach den Mund.

Ein Tempeldiener kehrt den Vorplatz. Er arbeitet mit einer Sorgfalt, die an das Ordnen eines Steingartens erinnert. Das gleichmäßige Streichen des Besens ist weithin zu hören.

Ich durchschreite das NiōmonNiōmon 仁王門
Tempeltor mit den beiden Niō als Wächtern des Tempelbereichs: Agyō mit geöffnetem und Ungyō mit geschlossenem Mund. Niōmon bezeichnet diese besondere Torform. Sanmon ist eine allgemeinere Bezeichnung für das Haupttor eines buddhistischen Tempels.. Dahinter öffnet sich der weite Tempelhof mit Hondō, DaishidōDaishidō 大師堂
Halle innerhalb eines Tempelbezirks, in der Kōbō Daishi verehrt wird. Beim Shikoku-Henro besucht der Pilger den Daishidō gewöhnlich nach dem Hondō und spricht dort das Mantra Namu Daishi Henjō Kongō. und dem großen bronzenen VajraVajra / Kongōsho 金剛杵
Ritualgerät des esoterischen Buddhismus. Der Vajra geht auf eine indische Waffe zurück und steht im Buddhismus für die unzerstörbare Kraft und Klarheit der Lehre.. Erste Sonnenstrahlen erwärmen das jahrhundertealte Holz der großen Pagode.

Am Eingang treffe ich das ältere Pilgerpaar wieder. Ein Lächeln, eine Verbeugung. Mit respektvollem Abstand folge ich ihnen durch das Tor. Sie reinigen Hände und Mund am Temizuya und gehen zum ShōrōShōrō 鐘楼
Glockenturm eines buddhistischen Tempels, in dem die Bonshō hängt.. Der Mann zieht den ShumokuShumoku 撞木
Waagerecht aufgehängter hölzerner Schlagbalken, mit dem eine Bonshō angeschlagen wird. zurück und lässt ihn langsam gegen die BonshōBonshō 梵鐘
Große, meist aus Bronze gegossene Glocke eines buddhistischen Tempels. Sie wird mit einem hölzernen Shumoku an der dafür vorgesehenen Schlagfläche, dem Tsukiza, angeschlagen. schwingen. Ein tiefer Ton erfüllt das Gelände. Das Paar verharrt mit gesenkten Köpfen, bis der Klang verklingt. Erst danach gehen beide zum Hondō.

An mehreren Tempeln habe ich die Glocke zuvor aus Dankbarkeit beim Abschied angeschlagen. Später erfahre ich, dass ein solcher Anschlag als Modori-ganeModori-gane 戻り鐘
Bezeichnung für das Anschlagen der Tempelglocke nach dem Gebet oder beim Verlassen des Tempels. In der Henro-Praxis gilt die Rückkehrglocke als ungünstig und wird deshalb vermieden., als Rückkehrglocke, gemieden wird. Die Glocke kündigt das Ankommen an.

Das Ehepaar, dem ich an diesem Tag zum zweiten Mal begegne, zeigt mir die richtige Reihenfolge wortlos.